Pass Labs XP-17 phono voorversterker
Van alle component-naar-component relaties in een audiosysteem is het vinyl afspelen dat me het meest doet denken aan een track-and-field estafette. Het gaat ongeveer als volgt: als de cue-hendel aan het begin van een plaat valt, wordt een klein signaal als een stokje van de vinylgroef naar de stylus / cartridge overgedragen, waar het langs de achterkant recht door de toonarm gaat, en rondt het laatste stuk af naar de phonostage - de phono-voorversterker is vrijwel de laatste etappe voordat het signaal de finishlijn bereikt - ook wel de linestage-voorversterker genoemd. Op dit punt is er zoveel dat goed moet gaan of er volgt een ramp - en het stokje gaat naar beneden.
In deze metaforische race gaat vrijwel alles goed met de solid-state XP-17 phonostage van Pass Labs. Het is een ontwerp met één chassis en een interne voeding die voortbouwt op de populaire XP-15 en deze bijwerkt. Het is de instapper van Pass Labs, maar een topper in het veld van phonostagesl. Het is ook de aanvulling op de XP-12 linestage-voorversterker. Net als de XP-12 maakt hij gebruik van een nieuwe, afgeschermde, geluidsarme ringkernvoeding en invoerfiltermodule. Er is ook een extra fase van RC-filtering in de voeding voor minder uitgestraalde en mechanische ruis. Verder heeft de XP-17 een geheel nieuw ingangscircuit dat zowel symmetrisch is als minder ruis en vervorming, en een grotere aandrijfcapaciteit biedt. Net als de luxe twin-box XP-27 en XI Phono, is hij ontworpen met een gesplitst EQ-netwerk, waarvan wordt gezegd dat het nauwkeuriger is en zeer grote signaalniveaus aankan.
De bouwkwaliteit van de uitrusting van Pass Labs is altijd ronduit voorbeeldig geweest, en dat geldt ook voor de XP-17. Zware aluminium platen passen naadloos in elkaar, waardoor een behuizing van gewelfde stevigheid ontstaat. De visuals op het voorpaneel zijn een toonbeeld van elegantie en understatement met slechts een klein stroomlampje om de bedrijfsstatus aan te geven. Het achterpaneel heeft een standaard gezekerde IEC-aansluiting. De XP-17 is ontworpen voor solo-toonarmopstellingen en is ook uitgerust met een enkele set ingangen en zowel gebalanceerde als ongebalanceerde uitgangen, plus een vijfpolige aardingspaal.
De XP-17 pakt uit met de meest typische bewegende-magneetwaarden die vooraf in de fabriek zijn ingesteld: 56dB winst bij een belasting van 47k ohm. De talrijke laadopties en versterkingsinstellingen zijn echter gemakkelijk geschikt voor elke cartridge met bewegende magneet en ook de meest de meest pietluttige bewegende spoelen. Daartoe zijn er twee sets van achtpolige DIP-schakelaars per kanaal voor de selectie van versterking en het laden van cartridges. (Er is een afbeelding op het paneel beschikbaar als richtlijn.) Drie capacitieve laadschakelaars maken een breed scala aan waarden mogelijk: van 100 pF tot 750 pF. Voor bewegende spoelen met een laag uitgangsvermogen suggereert Pass een initiële versterkingsinstelling van 66dB, in plaats van het risico te lopen de ingangen van een linestage te overbelasten door onmiddellijk naar 76dB te springen.
Zelfs in idle-modus met het systeemvolume verhoogd, is de XP-17 constant stil, zoals ik had verwacht van een solid-state unit met de Pass Labs-stamboom. Tijdens mijn luistersessies was er vrijwel geen hasj of vreemde tikken of zoemen. Zijn er meetbaar stillere phonostages? Het antwoord zou ja zijn, maar in de meeste high-end systemen in minder dan speciale ruimtes beginnen die zeer gewilde geluidsmetingen van het waarneembare naar het theoretische te zwaaien.
De Pass Labs-componenten hebben, vrijwel zonder uitzondering, een stem die over de hele lijn consistent is. Ze spreken vloeiend, verfijnd analoog met een aantrekkelijke warmte, vloeibaarheid en middentonenbloei.
Op een willekeurige dag zou ik de XP-17 meestal een uur of zo opwarmen en dan luisteren naar de superlatieven om vanaf mijn referentiesysteem te vliegen. De XP-17 heeft een geluid dat een gemakkelijke, bijna ontspannen vloeiendheid combineert met de ijzeren greep van autoriteit. Noch expliciet solid-state noch buisachtig van karakter, het biedt hartige smaken van beide. Treble-respons is soepel en open met goede lucht bovenop. Bas is uitgebreid en gecontroleerd, maar nog steeds gestructureerd en meegaand, zoals echte muziek bedoeld is te klinken. Zoals te verwachten is, blinkt de XP-17 uit met akoestische muziek, en hoe dynamischer, hoe beter. Op "Take the A Train" van de big-band direct-to-disc klassieker For Duke [M&K] was Bill Berry's ensemble als een onstuitbare moloch, sprankelend met onmiddellijke voorbijgaande snelheid - het drumstel en percussie knappen en knetteren, koperen cues elektrisch met schokkende autoriteit. En Berry's cornetsolo was zo zinderend dynamisch dat het bijna leek alsof de luidsprekerconussen uit hun mandje zouden springen.
Zoals elke schakel in de estafette die bekend staat als de audioketen, zijn phonostages onderhevig aan de grillen van het systeem dat eromheen is gebouwd. Met aan de ene kant een platenspeler en aan de andere kant een voorversterker, is de rol van de phonostage om onzichtbaar te zijn - om het signaal over te brengen met minimaal commentaar, terwijl de muziek de overhand heeft in al zijn details en emotie. Ik kan niet echt een passendere manier bedenken om te beschrijven wat de prachtige Pass Labs XP-17 doet.
Specificaties
- Power consumption: 40 Watts
- Gain: 76, 66, 56 dB balanced 70, 60, 50 unbalanced
- Output impedance: 110 Ohms RCA; 220 Ohms balanced
- Input impedance: 10 - 47K Ohms more than 200 values
- Capacitive loading: 10 -750 pF
- RIAA curve accuracy: .1 dB 20 - 20 KHz Passive / Active EQ
- Distortion and noise: .004%
- Quad-matched low noise symmetrical JFET input.
- Double shielded low noise toroidal transformer
- Dimensions: 43 x 32 x 10 (H x W x D)
Garantie: 3 jaar
Verwante artikelen
